Texte de 4ème de couverture
Comment penser l'unité et la spécificité
du monde vivant dans la matière ? Peut-on
définir une image intégrée
opérationnelle du fonctionnement des êtres
vivants qui permette d'interpréter les phénomènes
biologiques dans un cadre cohérent ? Telles
sont les questions que pose rigoureusement Gilbert
Chauvet et auxquelles il essaie d'apporter une solution
ou un début de solution satisfaisante.
L'approche qu'il propose fait avant
tout de la biologie, science de la vie, une science
des processus fonctionnels. La nature biologique est
double, elle est à la fois physique et biologique
: cela se reconnaît dans la diversité
des processus qui se déroulent dans les organismes
biologiques, et surtout dans l'homéostasie
qui résulte des multiples boucles de régulation
et des degrés de hiérarchisation existants,
bref tout ce qui caractérise l'organisme vivant
comme différent d'un système physique,
ce que Claude Bernard appelait les corps bruts.
Pour saisir cette originalité,
cette différence, Gilbert Chauvet propose une
construction théorique à base de topologie
et de géométrie qui, pour abstraite
qu'elle soit dans son principe, se révèle
extrêmement féconde dans la description
et l'analyse des phénomènes vivants.
Assurément, la diversité de l'être
biologique demeure irréductible, mais le type
de raisonnement ici proposé conduit, en particulier
dans le cas de l'Homme, à des questions mystérieuses
et lourdes de conséquence : pourquoi sommes-nous
ce que nous sommes ? Ou, en termes mathématiques,
les espèces du monde évoluent-elles
sur une trajectoire optimale afin de maintenir leur
fonctionnement ?
Physicien et médecin, Gilbert
Chauvet est professeur de biologie mathématique
à Angers (Faculté de Médecine)
et à Los Angeles (Research Professor, Biomedical
Engineering Department).